Projeto Manhattan
Projeto Manhattan é o codinome de um
plano empreendido pelo governo norte- americano durante a segunda guerra
mundial, cujo objetivo principal era o desenvolvimento de armas de destruição
em massa a partir do domínio da reação de fissão nuclear. De forma mais ampla,
é usado para representar os locais, recursos e pessoas envolvidas nessa pesquisa
nuclear.
A
palavra projeto vem do latim proiectus (lançado),
particípio passado de projicere (lançar
para adiante). Já Manhattan é o nome de um distrito da cidade de Nova York.
Esse distrito abrigava pelo menos 10 locais relacionados aos esforços de
desenvolvimento do Projeto. Apesar de ter suas raízes desde o início da segunda
guerra mundial, é somente a partir de agosto de 1942 que o projeto passou a ser
conhecido como Manhattan Project ou Manhattan Engineer District.
Diante dos rumores e ameaças vindas de
uma possível arma nuclear produzida na Alemanha nazista durante a Segunda Guerra
Mundial, os EUA se viram obrigados a também produzirem uma arma nuclear. Assim
surgiu o Projeto Manhattan que culminou na detonação das duas bombas nucleares
lançadas no Japão.
Estima-se que milhares pessoas morreram
devido ao lançamento das bombas atômicas. Destas muitas morreram no dia do
bombardeio ou em decorrência das doenças causadas pela radiação. As cidades
japonesas de Hiroshima e Nagasaki, foram arrasadas pelas armas Little Boy em 6 de agosto de 1945 e Fat Man em 9 de Agosto de 1945, respectivamente.
O lançamento das bombas foi justificado
pelo governo dos Estados Unidos da América, como sendo essa a forma mais rápida
de encerrar a Segunda Guerra Mundial. Além de ter sido um ensaio da guerra
fria.
Figura 1 - Usina nuclear de Shippingport, Penn.
Figura
2 - Paciente submetido à radioterapia
Figura 3 – Submarino movido a energia
nuclear
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